La performance énergétique doit être optimisée au niveau du quartier et pas seulement au niveau d'un simple bâtiment. Les bâtiments sont considérés comme constituants d'un système énergétique plus large. Chaque construction dispose de son propre contrôleur, supervisé par un contrôleur de quartier.
Deux défis doivent être relevés pour permettre le déploiement à large échelle de tels systèmes de commande distribués :
1. Des stratégies appropriées de gestion distribuée doivent être définies.
2. Une infrastructure d'hébergement "plug and play" peu onéreuse doit être disponible.